El punto más alto de La Rioja

Como habitualmente durante las fiestas de San Mateo, un nuevo año he huido de esta región buscando horizontes no amenizados por las charangas y noches libres de berridos. En esta ocasión he estado por los Alpes, viendo unos de los picos más altos de Europa. Frente a nosotros estaba el Mont Blanc, con sus 4.807 metros, haciendo honor a su nombre, reluciente bajo un cielo despejado. Es el pico más alto de los Alpes, de Europa Occidental y tan solo le hace sombra, en muchos kilómetros a la redonda, las cumbres del Cáucaso. A menudo se dice que el pico más alto de Europa es el Mont Blanc, aunque en otras ocasiones se considera como tal al Elbrus (5.642 metros), en Rusia, bajo la duda de si debe considerarse que pertenece a Europa o a Asia.

Ahondando en las alturas de los picos, me pregunto...

¿Cuál es el punto más alto de La Rioja?

El punto más al alto de La Rioja es la cumbre del Cerro de San Lorenzo, que se encuentra en el municipio de Ezcaray. De acuerdo con la cartografía del Gobierno de La Rioja (año 2004), el punto culminante está a 2.271,37 metros sobre el nivel del mar (recuérdese que como referencia en toda España se emplea el nivel medio del mar en Alicante).

FOTO ARRIBA: El macizo de San Lorenzo, visto desde el norte. REG, 14-II-2009, Olympus E-510. 

FOTO ABAJO: La cima, a la izquierda el vértice. REG, 8-XI-2008, Olympus E-510

La subida es muy sencilla. Se puede hacer andando desde la Estación de Valdezcaray (el aparcamiento está a unos 1550 metros) en aproximadamente dos horas, siendo casi todo el recorrido por pista. Si se es más perezoso, se puede subir en los telesillas de Valdezcaray, que tienen su última parada a 2.137 metros (telesilla de Campos Blancos), y desde ahí andar aproximadamente veinte minutos.

La cima es bastante plana y hay varios hitos, como un pequeño refugio de chapa y un monumento a la Virgen de Valvanera, así como el vértice geográfico 24071 del Instituto Geográfico Nacional, al que atribuye una cota de 2.271,11 metros.

Es la segunda cumbre más alta del Sistema Ibérico, tras el Moncayo (2.313 metros), que se encuentra entre las provincias de Zaragoza y Soria.

La lista de los 22 picos de La Rioja que superan los 2.000 metros es ésta:

FUENTES: Cartografía del Gobierno de La Rioja, hoja 166-85. Instituto Geográfico Nacional. SigPac del Ministerio de Medio Ambiente. Tradición oral acerca de toponimia

La mayor empresa de La Rioja

Nos desayunamos el viernes con una noticia desoladora para La Rioja. Lear, una importante factoría de componentes de automoción anunció su cierre dejando en la calle a 305 trabajadores. Aquí la noticia. Además, se teme que, considerando los empleos indirectos, más de 500 personas pierdan su empleo lo que, para La Rioja, es una auténtica tragedia y un golpe muy importante a la estabilidad social.

¿Las cosas podrían ser aún peor? Por eso me pregunto...

¿Cuál es la mayor empresa de La Rioja?

No es fácil clasificar las empresas de La Rioja por tamaño. Las empresas, independientemente de que uno o más de sus centros de trabajo estén en La Rioja, pueden estar domiciliadas en otros sitios de España. A su vez, muchas de las empresas que tienen sede en La Rioja, pueden pertenecer a otros grupos multinacionales más grandes. ¿Cómo discriminamos cuáles considerar y cuáles no? Es difícil.

Lo más aconsejable resulta acudir al Registro Mercantil, para obtener datos lo más fiables posible. En cualquier caso sólo se encontrará información de entre aquéllas empresas que se encuentran domiciliadas en La Rioja. Muchas empresas que tienen presencia en La Rioja (como Lear, por ejemplo) están domiciliadas en otros lugares de España, con lo que no se computan. Y sin embargo, algunas empresas con varias sedes en España, tienen su domicilio fiscal en La Rioja. Y aún más, la delegación española de algunas grandes multinacionales, están domiciliadas en La Rioja.

En cuanto a facturación anual (con datos de 2009), este es el top ten de empresas. Seguramente en él se encontrarán grandes ausencias, pero piénsese que sin duda depende del domicilio fiscal (por poner un ejemplo, en el listado no está Tabacalera-Altadis, domiciliada en Madrid)

La mayor empresa riojana es, atendiendo a esta clasificación, Crown Bevcan España, filial española de la multinacional Crown Cork, que se dedica a los envases de alimentación, facturando 322 millones de dólares en 2009. Le sigue Domecq Bodegas, Crown Embalajes España (también de la multinacional Crown Cork), Palacios Alimentación y Conservas el Cidacos.

Si se mira desde el punto de vista de los empleados, hay algunas novedades, aunque siguen destacando las empresas del grupo Crown Cork. La empresa genuinamente riojana que más personas emplea es Palacios Alimentación:

Qué duren todas ellas muchos años, porque falta nos van a hacer.

FUENTE: Registro Mercantil y classora.com

El mayor accidente ocurrido en La Rioja

Aunque el mes de Septiembre siempre me hace sentir alegre porque supone el término del insoportable verano, ha quedado sin embargo vinculado, desde el año 2001 y la demolición de las Torres Gemelas, al desastre. Además es un mes en el que la bolsa suele caer, los niños llorar y los trabajadores perezosos rezongar. Probablemente no sea un buen mes para casi nada, pese a mis deseos durante el verano de que por fin llegue.

De hecho, en un mes de Septiembre ocurrió en La Rioja un terrible accidente. De hecho, el más grave accidente del que se tiene constancia. Así que...

¿Cuál es el mayor accidente ocurrido en La Rioja?

El mayor accidente ocurrido en La Rioja (o al menos del que se tiene constancia) sucedió el 1 de Septiembre de 1880, con el naufragio de una barcaza que hacía de puente provisional sobre el Ebro en las inmediaciones de Logroño, produciendo la muerte trágica de 89 personas, en lo que se llamó “la catástrofe del puente volante de Logroño”.

Unas crecidas en los meses anteriores habían estropeado uno de los tramos del Puente de Piedra de Logroño (el antiguo, no el actual, pues este se inauguró en 1884). Además el 9 de Agosto se había hundido un paso provisional de madera que se había habilitado en el mismo puente. Para poder trasladarse de una a otra orilla, mientras se resolvían estos problemas, pontoneros del Ejército al mando del teniente Massó habían colocado una barcaza con sirga, en un paraje conocido como El Picón, algo aguas arriba del puente de piedra, no lejos de donde hoy está la Pasarela.

Estaba en aquella época el Regimiento de Infantería de Valencia en la ciudad y deseaba trasladarse a la orilla norte para hacer maniobras. El Ebro estaba entonces muy crecido por las tormentas.

Embarcaron 241 personas, entre ellas el coronel al mando y numerosos caballos. Además entre los embarcados había 27 músicos con sus instrumentos.

Al llegar al centro del río la barcaza, por llevar muy sumergida la parte delantera probablemente por la sobrecarga, empezó a hundirse por la proa. La mayor parte de los pasajeros no sabían nadar y quienes no encontraron algo a lo que agarrarse (el bombo de la banda salvó a siete personas) se ahogaron sin que se les pudiera auxiliar.

Ese día y el siguiente se pasó buscando cadáveres, que fueron enterrados en el cementerio de Logroño.

IMAGEN: Este grabado aparecía en la portada del periódico La Ilustración Española y Americana el 8 de Septiembre de 1880, ilustrando la tragedia. Al fondo se observa el puente de piedra antiguo en reparación. El pie de imagen dice “La escena del desastre al sumergirse la compuerta que conducía fuerzas del Regimiento de Valencia. (Composición y dibujo de Ferrant, en vista de un croquis remitido por el testigo presencial D. Ricardo de Ojeda)”.

FUENTE: La Ilustración Española y Americana, www.bermemar.com

Pero todo esto queda muy lejos en el tiempo... ¿Cuál es el mayor accidente ocurrido en el siglo XX? Otro día hablaremos de ello.

El puerto de montaña más alto de La Rioja

¿Cuál es el puerto de montaña más alto de La Rioja?

En La Rioja hay nueve puertos de montaña de carretera habitualmente reconocidos como tales. Recuérdese que llamamos “puerto” a una zona baja dentro de una sierra a la que debemos subir necesariamente para poder acceder a su otro lado". El DRAE lo define de una manera bastante ortopédica y algo más confusa que la propuesta: "depresión, garganta o boquete que da paso entre montañas.

La lista de los nueve puertos riojanos, que tiene algunas peculiaridades, es la siguiente:

El puerto de mayor altura es la Cruz de la Demanda, con sus 1.855 metros. El problema es que aunque a menudo se le considera un puerto (ha sido llegada en alto de la Vuelta Ciclista a España en varias ocasiones) debe considerarse más bien un alto asfaltado. Este puerto no comunica poblaciones y tan solo se encuentra asfaltado el camino de subida desde Ezcaray, desembocando en una pista no asfaltada que recorre la Demanda, aunque sí comunica con otras pistas que acceden a poblaciones.

IMAGEN: Foto de la gran subida a la Cruz de la Demanda, un auténtico rompepiernas. REG, 13-IX-2008, Olympus E-500.

Si no se da por válida la Cruz de la Demanda por su falta de asfalto, el puerto más alto es Piqueras, con 1.710 metros. Es además el puerto de montaña más transitado, al estar situado sobre la nacional N-111. Desde 2008 está en funcionamiento el túnel que evita el puerto, aunque durante los periodos de reparaciones y mantenimiento sigue siendo necesario emplear el antiguo puerto. Por cierto que de acuerdo con el antiguo Mapa Oficial de Carreteras del Ministerio de Fomento era el puerto más problemático de España, permaneciendo como media casi 300 horas al año con cadenas y 27 cerrado.

El puesto del puerto más alto sin túnel que lo evite tiene un empate a dos, pues los puertos de Montenegro y de Peña Hincada tienen ambos 1.592 metros.

FUENTE: Mapa General de La Rioja 2008, SigPac 

El municipio de La Rioja con el nombre más corto.

Hoy tengo un día de pocas palabras. Demasiados problemas en todos los ámbitos, cara larga, gesto adusto. No apetece hablar. Me pasa cuando siento que el mundo podía ser bastante mejor con muy poco que aportaran otras personas.

Es un buen día para una entrada breve. Y nada más breve que...

¿Cuál es el municipio riojano con el nombre más corto?

Los municipios con el nombre más corto de entre todos los riojanos tienen cuatro letras. Empatan por tanto en esta categoría Haro, Igea, Ocón y Quel. Con tipografías corrientes, Igea ocupa menos que ningún otro.

IMAGEN: Cartel de carretera de ficción realizado en esta curiosa página: www.customroadsign.com

A este respecto, el de la brevedad, dentro de España es invencible el municipio vizcaíno de Ea, que con solo dos letras ventila su nombre. No hay empates.

Otro día hablaremos del municipio riojano con el nombre más largo, asunto que tiene bastante enjundia.

FUENTE: Base de datos del Instituto Nacional de Estadística (INE)



 

La sima más profunda de La Rioja

Compartí el otro día un espectacular día de kayak por los ríos de La Rioja. El anfitrión de la excursión, además de ser un consumado piragüista también practica espeleología. Nos estuvo contando sus correrías por algunas de las más espectaculares cuevas de España, profundas como el alma y que esconden insospechados ríos en sus abismos.

Así que me pregunté...

¿Cuál es la sima más profunda de La Rioja?

La sima más profunda (y peligrosa) de las que se conocen en La Rioja es la Cueva-Sima del Maestro, situada en el municipio de Nestares. Tiene una profundidad máxima de -134 metros.

Las coordenadas UTM de la boca de entrada son (530.466, 4.682.208) y está a una altura de 1.268 metros, en plena Sierra del Serradero, cerca de la Ermita de San Bartolomé.

La cueva consiste en una galería de entrada que se cierra mucho, hasta convertirse en una gatera, tras la cual empiezan a abrirse sucesivos pozos, hasta llegar al pozo de mayor verticalidad conocido como “El Simón”, que desciende hasta el Río Maestro que aquí discurre bajo tierra describiendo meandros. Existe un sifón que se puede bucear, para acceder a una playa donde se cierra la cavidad. Hay una placa dedicada a la Virgen de Valvanera. Se trata de una cueva muy técnica y que solo deben visitar espeleólogos con mucha experiencia.

IMAGEN: Cartografía realizada por el Espeleo Club de Gracia en el año 82. Se muestra arriba el alzado y debajo la planta.

En cuanto a profundidad a esta sima le siguen la sima del Castillo de Jubera (que alcanza -68 metros), en el municipio de Santa Engracia del Jubera y la Sima del Orialejo (-63 metros) en el municipio de El Rasillo.

FUENTE: Catálogo de cavidades de La Rioja, Federación Riojana de Espeleología.

El municipio más pequeño de La Rioja (en superficie)

Se viene hablando últimamente en España de la reorganización de los municipios, de la desaparción de las diputaciones provinciales y de muchas cosas, algunas tontas, otras con enjundia. En La Rioja no nos afectará de ningún modo la desaparción de las diputaciones, pero sí nos podría afectar, y mucho, la reordenación de municipios.

Somos una región con una ordenación de la población fuertemente castellana, típica de los secanos agrícolas. Algunos pueblos son muy cercanos a otros y algunos se han despoblado fuertemente. En la sierra los municipios son extensos, pero poco poblados. En el Valle están bien poblados, pero algunos tienen un minúsculo término municipal.

Como curiosidad...

¿Cuál es el municipio más pequeño de La Rioja? (en superficie)

El menor de los 174 municipios riojanos es Briñas, que tiene una superficie total de tan solo 2,44 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el 65º municipio más pequeño de España. Su superficie representa el 0,05% del total de La Rioja y cabría casi 80 veces en Alfaro (que es el más grande y del que hablaremos en otra ocasión).

Le sigue muy de cerca el también pequeño municipio de Ollauri, estando a algo de distancia Canillas de río Tuerto, Cárdenas y Gimileo, todos ellos municipios del valle.

La lista de los diez municipios riojanos con menor superficie de La Rioja es ésta:

En comparación, el menor municipio de España es el diminuto Emperador (provincia de Valencia) con tan solo 25.784 metros cuadrados (es decir 0,025 km²), esto es poco más que dos campos de fútbol. No hemos llegado tan lejos en La Rioja.

FOTO: Iglesia de la Asunción de Briñas, un municipio pequeñito pero precioso. REG, 13-VIII-2011, Olympus E-500

FUENTE: Instituto Geográfico Nacional (IGN) e Instituto Nacional de Estadística (INE)

El nombre de hombre más frecuente en La Rioja

Haciendo limpieza el otro día de la agenda de mi teléfono móvil (no tengo pendencias, lector, pero tampoco espacio en la memoria) me encontré con el gran número de Carlos, Antonios, Jesuses y Fernandos que guardo. Esto me llevó a pensar en...

¿Cuál es el nombre de hombre más frecuente en La Rioja?

El nombre más común entre los hombres riojanos, considerando todas las edades, es Jesús. En La Rioja hay 3.244 (lo que supone algo más del 2% de los hombres), seguido muy de cerca por José Luis, Javier, David y Ángel.

Estos son los diez nombres más comunes en La Rioja (entre los empadronados a 1 de Enero de 2010):

Curiosamente el nombre más común en La Rioja es tan solo el 6º más común en el conjunto de España. En toda España, los nombres más comunes son, por este orden: Antonio, José, Manuel, Francisco y Juan. Obsérvese que ninguno coincide con los cinco más frecuentes en La Rioja. Curioso, ¿no?

En el futuro parece que las cosas van a cambiar y aparecerán en el ranking nombres nuevos y desaparecerán los más tradicionales y todos los compuestos. De entre los riojanos nacidos después del año 2000, estos son los nombres más habituales, encabezados por David, seguido muy de cerca por Pablo:

 

¿Y en el caso de las mujeres? Hay datos sorprendentes, pero dejémoslo para otro día.

FUENTE: Instituto Nacional de Estadística. Explotación del Padrón de 1 de Enero de 2010.

La temperatura más baja registrada en La Rioja

En días de calor como los que sufrimos ahora, refresca bastante (aunque frustra en la misma cantidad) pensar en los días de nieve y frío vividos en los pasados inviernos. La escarcha en el cristal, el vaho condensado y las montañas blancas. Sin duda volverán, incluso antes de que podamos pensar mucho en ello, con el eterno retorno del ciclo de las estaciones. Dicho, esto...
 

¿Cuál es la temperatura más baja registrada en La Rioja?

Tan solo en tiempos muy recientes la red de estaciones meteorológicas de La Rioja se ha ido ampliando poco a poco a zonas de alta montaña. Así ahora funcionan algunas a altura notable como la del Gobierno de La Rioja en Monte Urbaña a 1.565 metros, en el municipio de Ventrosa, o la de la Confederación Hidrográfica del Ebro, situada en el municipio de El Rasillo a 1.744 metros.

No obstante, existe otra estación más antigua, propiedad de AEMET, en el término municipal de Ezcaray, que está a una cota alta. Es la estación meteorológica de Valdezcaray, situada junto a una de las pistas de esquí más bajas de la Estación Invernal, en la latitud 42° 15' 21'' N, longitud: 2° 58' 1'' O y a 1.630 metros de altura (código 9115X en AEMET).

Esta estación registró el día 16 de Diciembre de 2001 una temperatura mínima de -21 ºC, que es la más baja medida en La Rioja. Probablemente (aunque no seguro, debido a ciertos efectos de inversión térmica y de vientos catabáticos) a una altura mayor podría haberse medido una temperatura aún menor, pero no existen datos. Aquél día helador, la máxima temperatura fue de -7ºC, dando una media diaria de -14ºC, lo que también lo convierte en la media diaria más baja nunca registrada en La Rioja (pero sin embargo no es la máxima más baja registrada). Fueron unos días muy fríos en toda La Rioja, con mínimas en los valles por debajo de los -7,5ºC. También en gran parte de España, dejando temperaturas de -17,5 ºC en Navacerrada (Madrid).

FOTO: Valdezcaray, pistas inferiores. REG, 9-XI-2008, Olympus E-510.

Sin embargo, en no pocas ocasiones, cuando ocurren las inversiones térmicas en el fondo de los valles, sobre todo cerca del solsticio de invierno, cuando menos horas calienta el sol, también se pueden encontrar temperaturas muy bajas en los valles. Así, el 30 de Diciembre de 1917 se midió en Logroño-Instituto (la antigua estación meteorológica de la capital, hoy ya desaparecida) una temperatura de -16,0ºC, la mínima jamás registrada en Logroño.

FUENTE: Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).

La laguna más alta de La Rioja

Subiendo a la laguna de Urbión, jadeando como solo jadeamos los fumadores, se me ocurrió pensar si estaría subiendo o no a la laguna más alta de La Rioja. Hay numerosas pequeñas lagunas en nuestras montañas, recordaba una muy alta en Cebollera e incluso especulé con la balsa de Valdezcaray. Aquellos pensamientos tan triviales me distrajeron de los esfuerzos que conlleva gastar tanto el calcetín.

Más adelante me encontré con los bonitos tejos centenarios del río Urbión y pensé si serían los árboles más viejos de La Rioja o si escondido en algún bosque aún reverdecería en primavera algún vetusto milenario. Y, demonios, cuando llegué a la parte más empinada del valle me pregunte si aquéllas serían las cascadas más altas o más caudalosas de La Rioja.

Y así, entretenido con mis pensamientos, llegué en un frío día de Julio a las orillas de la laguna más bonita de La Rioja.

Son preguntas triviales las de los extremos de La Rioja, pero que no carecen de miga, y su respuesta nos acerca mucho al terreno, al conocimiento y a una investigación acaso trivial o quizá meramente anecdótica, pero que nos descubre curiosos lugares.

Así que...

¿Cual es la laguna más alta de La Rioja?

La laguna permanente más alta de La Rioja es la bellísima Laguna de Urbión, situada en un amplio circo glaciar, justo a los pies del pico Urbión y Montes Claros, en el municipio de Viniegra de Abajo. La lámina de agua se sitúa a 1.987,50 metros sobre el nivel del mar. En sus inmediaciones nace el río Urbión, que acaba uniéndose al río Frío o río Viniegra y este al Najerilla. La zona disfruta probablemente del clima más riguroso de toda la región y habitualmente permanece congelada entre Noviembre y Mayo. Tiene una superficie de 22.871 metros cuadrados (2,29 Ha).

IMAGEN: Fragmento del Mapa General de La Rioja 2008. Junto al pico, la laguna de Urbión.

Es un espacio RAMSAR (es decir, incluido en la Lista de Humedales de Importancia Internacional). La profundidad de sus aguas, transparentes y de una tonalidad azul verdoso, alcanza los siete metros. Los humedales de la sierra de Urbión (pues existen algunas otras pequeñas lagunillas en los alrededores) son una reliquia glaciar totalmente aislada desde el punto de vista biogeográfico por su localización en la alta montaña. El ambiente de fuertes contrastes térmicos, y la inaccesibilidad del lugar han contribuido a que la laguna de Urbión se encuentren en un excelente estado de conservación. Que así siga.

La laguna, pese a su escaso tamaño, posee una elevada diversidad de flora y fauna acuática, con especies adaptadas a las condiciones de un ambiente alpino húmedo dentro de la región mediterránea. Allí crían ocho de las diez especies de anfibios presentes en La Rioja, entre ellas, el tritón palmeado, el sapo partero común y la ranita de San Antón.

FOTO ARRIBA: La laguna en verano, al fondo el Pico Urbión. REG, 23-VII-2011, Olympus E-500.
FOTO ABAJO: La laguna en invierno, helada, vista desde el Pico Urbión, a la izquierda, Montes Claros y al fondo la Sierra de la Demanda. REG, 20-III-2009, Olympus E-500

En cuanto a altura, la Laguna de Urbión es seguida muy de cerca por la Laguna de la Chopera, situada a los pies de la Mesa de Cebollera, en el municipio de Lumbreras. Se trata de una pequeña laguna también de origen glaciar de 11.528 metros cuadrados, situada a 1.944 metros sobre el nivel del mar. Su rebose alimenta el río Lumbreras, de la cuenca del Iregua.

Sin embargo, no es la laguna más alta del Sistema Ibérico. Cerca de ella, en la vertiente soriana de los Picos de Urbión, se esconde la Laguna Larga, a 2.011 metros, donde nace el río Revinuesa.

FUENTE: Boletín Oficial del Estado del 24 de febrero de 2006 y www.larioja.org